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Dans les eaux tumultueuses des rivières d’Amérique centrale et du sud, un drôle de marsupial se la coule douce. L’Opossum aquatique, la Sarigue d’eau, le Yapok (en créole guyanais) ou alors Chironectes minimus pour mettre tout le monde d’accord, est le seul représentant de son genre, les Chironectes. Il s’agit de la seule espèce d’opossum s’étant adaptée aux milieux aquatiques. Amateur de crustacés de rivière et de petits poissons, l’animal a développé de formidables capacités de nageur, grâce notamment à ses pattes arrières palmées comme celles d’un canard ! Même ses habits sont imperméables, sa fourrure lui vaut d’ailleurs d’être chassé dans certaines parties du globe mais sans commune mesure avec d’autres animaux à fourrure. Celle-ci améliore également sa flottaison, sans efforts particuliers ! Les femelles disposent, comme beaucoup de marsupiaux, d’une poche ventrale mais celle-ci est waterproof et permet de transporter les petits au sec. La Sarigue d’eau est peu étudiée : difficilement observable en raison de ses mœurs nocturnes – et évoluant de plus dans des milieux aquatiques bien spécifiques – l’on en connait peu sur son véritable mode de vie. Son impressionnant dispositif de moustaches lui permet également de ressentir les proies dans l’eau.